Semalam saya minum petang sambil berbual-bual dengan seorang ahli perniagaan yang boleh dikategorikan sebagai orang kaya.

Selain perniagaannya stabil, beliau juga memiliki rumah yang besar dan empat buah kereta buatan Eropah dan Jepun yang kesemuanya tersenarai sebagai kenderaan mewah.

Semua kereta yang digunakannya menggunakan minyak petrol dan tiada satu pun menggunakan enjin diesel.

Setelah berbual beberapa isu berkaitan politik semasa sambil diselangi gelak dan ketawa, ahli perniagaan itu dengan tak semena-mena berkongsi perasaannya sejak kebelakangan ini setelah kerajaan menyasarkan subsidi diesel, lalu menjadikan bahan bakar itu naik harga daripada RM2.15 sen kepada RM3.35 sen seliter.

Katanya, setiap kali singgah di stesen minyak untuk mengisi petrol, tidak kira sama ada ketika pemandunya menuang minyak atau beliau sendiri yang berbuat demikian, hatinya akan jadi hiba jika melibat pemandu kenderaan diesel mengisi minyak untuk kenderaan mereka.

Perasaan hiba itu, katanya akan bercampur rasa malu pula jika pemandu tersebut didapati menggunakan kenderaan diesel yang sudah agak berusia.

Menurutnya lagi, beliau rasa hiba bercampur malu itu lantaran mereka berkenaan terpaksa membayar harga diesel yang mahal berbanding kereta enjin petrol, di samping cukai jalan mereka juga lebih mahal berbanding kenderaan yang menggunakan enjin petrol.

Sementara pemilik kenderaan diesel tidak semestinya golongan kaya, bahkan sebahagian besarnya adalah pencari makan peringkat sederhana atau bawahan yang masih bertungkus lumus daripada pagi hingga petang, tetapi mereka, kata ahli perniagaan tersebut, terpaksa membayar harga diesel beserta cukai jalan yang lebih mahal berbanding dirinya atau orang kaya lain yang menggunakan kenderaan petrol.

Sedangkan dirinya dan mereka yang banyak duit sepertinya yang memandu kenderaan mewah petrol, selain masih menikmati harga minyak yang lebih rendah iaitu RM2.05 sen seliter, cukai jalan kenderaan petrol juga jauh lebih rendah berbanding kereta diesel.

Beliau seterusnya mengaku hanya menggunakan petrol Ron95 untuk semua kenderaannya sejak dulu dan tidak pernah menggunakan selain daripada jenis itu.

“Kadang-kadang bila melihat mereka mengisi diesel, terutama yang memiliki kenderaan yang agak berusia, terlintas rasa kasihan dalam hati dan terdetik ingin membayarkan untuk mereka.

“Tetapi tentulah rasa pelik dan janggal jika saya berbuat demikian,” ujarnya.

Sambil menghirup “Caffe Latte” kegemarannya, ahli perniagaan kaya itu menambah lagi, itulah apa yang dirasainya kebelakangan ini.

Tambahan lagi, kata beliau, sepanjang hidupnya yang kini sudah berusia 74 tahun, beliau belum pernah melalui zaman di mana harga diesel jauh lebih mahal daripada petrol iaitu perbezaan RM1.30 sen mengikut kadar harga semasa seperti sekarang.

“Hanya di era madani ini saja saya melalui kepelikan itu,” tambahnya separuh menyindir.

Lalu saya bertanya, apa yang dimahunya untuk dilakukan oleh kerajaan?

“Tolooonglah cepat naikkan harga petrol,” pintanya kepada kerajaan dan juga kepada Perdana Menteri, Anwar Ibrahim.

Katanya, hanya dengan harga petrol yang lebih mahal daripada diesel, barulah rasa hiba dan malunya sebagai orang yang agak berduit dapat dihapuskan.

“Jika tidak, saya sentiasa dalam kecelaruan,” katanya.

Sebelum beredar pulang dan ketika bersalaman, beliau sekali lagi mengulangi permintaannya – tolooonglah Anwar….(ShahbudinHusin 18July2024)